Jour 9 : De Bayonne à Melle

Longueur de l’étape : 381 km - Distance totale parcourue : 2 798 km

Vous connaissez sans doute la saveur étrange que peut avoir la veille d’un dernier jour. Demain, nous y pensons tous les quatre, sans vraiment en parler, notre périple s’achèvera à Colombes. Dans les yeux de mes trois compagnons de route se lit une douceur triste et heureuse à la fois. Il y a la joie d’avoir partagé des moments drôles, des moments forts, des moments beaux, d’avoir appris ensemble, d’avoir roulé ensemble. Il y a la joie d’avoir (presque) accompli un périple peu ordinaire, sans réelles embuches, et d’avoir appris à se connaître un peu mieux tous les quatre. Croyez-le ou non, il s’est passé quelque chose. Alchimie d’un quatuor à chromes bien accordé. Nos relations ont glissé comme nos roues sur l’asphalte. Quatre mecs qui passent dix jours ensemble, vingt-quatre heures sur vingt-quatre, sans une seule engueulade, cela relève, sinon du miracle, au moins du privilège. Il y a la joie, enfin, de retrouver les nôtres, nos proches, nos maisons, nos amis, demain. Mais il y a aussi la tristesse nostalgique d’une fin qui s’annonce. Nos petites habitudes, nos petits rituels, le confort de nos amitiés simples et sans bagages qui vont prendre fin d’un seul coup. Nous savons tous les quatre que nous allons nous manquer. Vraiment. Les sourires de Manu quand il nous parle de ses souvenirs de gosse, en Afrique ou ailleurs. Les blagues incessantes de Paolo, les anecdotes de ses reportages aux quatre coins du monde. Les cascades de Christophe, l’évocation des heures passées, gamin, sur le bateau de pêche de son grand-père…. Et puis ce moment unique où nous arrivons, le soir, et nous enlevons nos casques, éreintés mais heureux, et nous affalons, fourbus, à la terrasse d’un café pour profiter ensemble, dans un silence éloquent, de la première impression que nous donne l’étape du jour, l’horizon de la ville, les flèches des cathédrales... Tout ça va nous manquer. Alors nous nous sommes promis de remettre le couvert un jour. Dans un ou deux ans, et pour un périple plus légendaire encore... suspense !
Aujourd’hui, c’est Manu qui a pris la tête du convoi : on était sur ses terres. Plutôt que le décor monotone de l’autoroute, le huguenot nous a fait passer par les petites routes des Landes, au plus grand plaisir de notre soif motarde. Vers treize heures, nous arrivons à Bordeaux, grignotons sur les rives de la Garonne avant de visiter la cathédrale Saint-André. Nous tombons alors sur une petite dame, habitée par les lieux, paroissienne dévouée, toute heureuse de montrer à quatre bikers improbables et profanes les quelques peintures du XIVème siècle, uniques, qui ont survécu aux outrages du temps et décorent la chapelle Sainte Anne. Magie de la rencontre aussi décalée qu’imprévue et, pour moi, clin d’œil à l’Apothicaire qui, certainement, aura savouré comme nous la finesse du trait des artistes médiévaux, annonçant déjà l’approche de la Renaissance.
Vers quinze heures, nous reprenons la route et filons vers Melle. Les trois Harley se doublent, se rattrapent, se défient au milieu des pins dans une chaleur estivale que nos cuirs subliment  mais qui inspire à Christophe ses plus belles cascades, dignes de la marée chaussée en fin de cortège du Tour de France. Comme plusieurs fois par jour, nous nous arrêtons dans une station service (comme dirait Paolo, on pourrait presque écrire un guide touristique des stations essence de France…), et voilà que le rital, possédé, nous fait poser dans les chiottes avec nos blousons de motard. Ce type est fou. C’est un peu pour ça qu’on l’aime.
Dix-huit heures, arrivée à Melle, petite ville enchanteresse offrant au biker épuisé la belle et ferme symétrie romane de ses trois églises… Nous attendons la nuit pour que ces édifices ancestraux s’habillent du drap sépia que l’éclairage nocturne dépose sur leurs pierres et, ce faisant, dégustons un vin remonté de la région bordelaise et des plats fins et succulents, très éloignés de l’école espagnole… La soirée se finit par quelques photos bevilacquiennes dans les rues de Melle…
Demain, départ aux aurores, alors let the good times roll !